講道經文:耶利米書廿九4-14
4-7節「信上說:萬軍之耶和華以色列的神對一切被擄去的,就是我使他們從耶路撒冷被擄到巴比倫的人如此說: 「你們要蓋造房屋,住在其中;栽種田園,吃其中所產的; 娶妻生兒女,為你們的兒子娶妻,使你們的女兒嫁人,生兒養女,在那裏生養眾多,不至減少。 我所使你們被擄到的那城,你們要為那城求平安,為那城禱告耶和華。因為那城得平安,你們也隨着得平安。」
上文引述 耶利米書廿九6「娶妻生兒女,為你們的兒子娶妻,使你們的女兒嫁人,生兒養女,在那裏生養眾多,不至減少。」
熟悉聖經的人,對「生養眾多」這講法,定然會聯想到 創十三14-17「….耶和華對亞伯蘭說:「從你所在的地方,你舉目向東西南北觀看;凡你所看見的一切地,我都要賜給你和你的後裔,直到永遠。我也要使你的後裔如同地上的塵沙那樣多,人若能數算地上的塵沙才能數算你的後裔。 你起來,縱橫走遍這地,因為我必把這地賜給你。」
要抓緊上主應許
《創世記》十三章耶和華與亞伯蘭這段對話的重點是:「在應許之地」 生養眾多。所以,之於被擄的以色列人,「生養眾多」的出現,要表達的就不單單是字面上的意思,要他們生兒養女,這還是一個提醒,要向這班被擄的餘民再一次確認,祂的神一直都記得,也一直在持守著祂與他們的先祖亞伯拉罕,和與祂的子民所結的盟約!人在最困難的時候,最重要的就是要好好抓緊上主的應許!
要為那城求平安
《耶利米書》廿九章這段說話到了最後,大概就是那最令我們大惑不解的地方:為何我們要去為那城求平安,為那地禱告?「這城」在哪裡?那是什麼地方?豈不就是神使以色列人被擄到的那個城、那片土地!
怎會如此?上主要你去為敵人、為那個攻擊你的民所住的地方去求平安?這不是真的要求平安吧?莫非有如那首言詞狠辣的詩篇一三七 — 表面和和平平,內𥚃卻靜待復仇的機會?「求平安」會否只是神要他們準備還擊的計謀?抑或,這實實在在是上主的吩咐,要屬祂的人從心裡表現出作為神國子民「應有」的氣度?
~待續~
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