胡椒薄荷 Peppermint

按聖經記載，耶穌曾多次狠狠地斥責文士和法利賽人假冒為善，以下兩段就記載了其中的一次，是有關十一奉獻的。 馬太福音23:23「你們這假冒為善的文士和法利賽人有禍了！因為你們將薄荷、茴香、芹菜獻上十分之一，那律法上更重的事，就是公義、憐憫、信實，反倒不行了。這更重的是你們當行的，那也是不可不行的。你們這瞎眼領路的，蠓蟲你們就濾出來，駱駝你們倒吞下去。」

路加 11:42 「你們法利賽人有禍了！因為你們將薄荷、芸香並各樣菜蔬獻上十分之一，那公義和愛神的事反倒不行了。這原是你們當行的，那也是不可不行的。」

原來，根據猶太傳統，以上香料是可以用在當納的十分之一上的，雖然，其中並沒有明文提到薄荷這種香草。文士和法利賽人如此做，有說是更為凸顯他們要對十一奉獻這律法規定，定下更權威和細緻的準則。

可是，他們這種「只重視物質」的奉獻，對人造的條例和遵守律法的外在形式極其重視的行為（參可7:3-13），不但無法得著神的喜悅，反倒招來主嚴厲的責備和審判。他們妄顧「公義和愛神」的內在素質，只求自己的利益，對人對神也是虛假無情的內心真相，不但是神所憎惡的，也是我們務要引以為鑑的。

如上引文，聖經中不時出現很多植物名稱，有些是我們熟悉的，有些是中東獨有或當時代流行的。而今次要介紹的，就是這種我們既常見又喜愛的香草 —

薄荷

它是逾越節晚餐中的苦菜之一。古代希伯來人、希臘人和羅馬人亦會採用薄荷作調味料，並用於處理腸道問題。

薄荷有很多品種，在現代香薰治療的應用上，較常用的是帶強烈薄荷腦氣味的胡椒薄荷（Peppermint），又名辣薄荷。把其葉片及花蒸餾便可得出精油。

它的拉丁學名是 Mentha piperita，屬唇形花科的植物，原生於歐洲及地中海地區，現主要產區是美國、意大利、法國、澳洲及日本等。

胡椒薄荷精油

是救急的良方 – 其清涼及提神的氣味，可緩解鼻塞和呼吸道感染的問題，並有抗菌和去痰的效用。其止痛的特性更是聞名，能舒緩各樣的痛症，如頭痛、偏頭痛、肌肉痛、關節痛等。 它亦可處理腸道不適，如消脹氣、幫助消化、止肚痛。

注意：請低劑量使用；孕婦、嬰幼兒、小童、癲癇患者或心臟病患者請避免使用。

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