神從來沒有缺席

《以斯帖記》一直給人一種「神好像不在場」的感覺，因為全卷沒有直接提到神的名字，卻處處充滿巧合與轉機。

這讓我想起一本書《缺席的神》，提及《以斯帖記》作者刻意用「上帝隱藏」的手法，透過一連串看似「巧合」的事件（例如王睡不著覺、讀到末底改的功勞、以斯帖「適時」成為王后等），來表現上帝在幕後的眷顧與掌管。我也記起第一次閱讀這書卷時，着實碰到不少「嘩！吓？」、「有冇咁啱呀？」的情節，幾乎是以讀故事書的心態閱畢。當中印象最深刻的是4章14節，末底改對以斯帖王后說：「此時你若閉口不言，猶大人必從別處得解脫，蒙拯救，你和你父家，必致滅亡，焉知你得了王后的位份，不是為現今的機會嗎？」

他的意思是：無論妳是否行動，神必定會拯救猶大人；若非經妳，祂也會安排其他方法。但若妳放棄這個千載難逢的機會，後果堪虞，甚至禍及家族。再者，妳一路以來所得的位分與恩典，也可能正是為了此時此刻。坦白說，這番話帶着某種「當頭棒喝」的力度；然而在關鍵時刻，或許正需要這樣的提醒，使人不再停留於猶豫之中，而能回應召命。由此可見，神並沒有缺席。

前陣子我也接觸到一個關於「神是否缺席」的神學分享，當中從會幕的角度作出反思：舊約中的會幕象徵神住在百姓中間，祭司彷彿是祂的手和腳，參與祂的工作；到了新約，道成肉身的主耶穌親自臨在人間，並在升天後差遣聖靈住在信徒裡面。換言之，神從來沒有離開。今天，有信徒的地方，就有神的同在。

在問答環節中，有人提出一個我們也常問的問題：在災難之中，神究竟在哪裏？講者坦言未必能給出一個完整的答案，但她確信，神會陪伴受苦的人，也常藉着信徒與他們同行，帶來安慰與實際的幫助。所以，或許我們的確未能解釋苦難，卻可以在苦難中成為一點燭光，讓人窺見神的臨在和憐憫。那麼，我們是否願意成為祂的手和腳，去服侍祂、也服侍人呢？還是選擇忽視自己所身處的崗位和責任，把服侍的機會拱手讓人？