節期系列-棕樹主日 上

每年復活節前的四十日（不包括主日），就是教會年曆的「大齋期」（Lent），這節期又稱「預苦期」。2022年大齋期已於3月2日開始，第一天又稱「聖灰日」（Ash Wednesday），教會一般會在聚會中為信徒前額上進行抹灰，象徵懺罪悔改的意思，預備迎接耶穌基督復活的大能彰顯在世人之中。

大齋期的第六個主日，是復活節主日前的一個主日，稱為「棕樹主日」（Palm Sunday），又稱「苦難主日」（Passion Sunday），藉此紀念群眾以棕樹枝歡迎耶穌基督進入耶路撒冷。今年的4月10日是棕樹主日，這日之後，便進入聖周 （Holy Week），主要記念耶穌基督最後一次進入聖城、受難、死亡及復活的事蹟，亦代表大齋期即將結束。

光榮進入聖城 走上十架苦路

從前，信徒會在棕樹主日聚集，手拿棕樹枝，從橄欖山走進耶路撒冷，並邊行邊唱著「奉主名來的是應當稱頌的」。到傍晚時分，信徒會在十字架前祈禱作為結束。現今禮儀教會也在棕樹主日巡行、進行基督受難聖道禮儀，以及感恩祝謝。「巡行」通常在教堂外舉行，參與的會眾將仿效昔日耶路撒冷的群衆，舉起棕樹枝，一邊唱詩，一邊巡行，然後進入教堂，表達耶穌基督光榮地進入聖城，為救贖世人，走上十架的苦路。棕樹主日的信息主要是重述耶穌基督的受難，因這是耶穌進入聖城的目的。

按照聖經，當耶穌騎著驢駒進入耶路撒冷的時候，眾人都將自己的衣服和把砍下來的棕樹枝鋪在路上，一些人也拿著這些象徵勝利的棕樹枝，夾道歡迎耶穌（約十二13），並歡呼著 「和散那，奉主名來的是應當稱頌的。」「和散那」一詞是希伯來文הושענא‎，意思是「求你拯救」，也有表達稱頌的意思。「奉主名」取自詩篇118篇26節：「奉耶和華的名來的，是應當稱頌的…」可見當時的百姓一直期望彌賽亞（即救主的意思）降臨來拯救他們。群眾尊崇耶穌為王，意味著他們間接承認耶穌就是神在舊約應許差遣到來的彌賽亞，這也成就了舊約先知的預言（亞九9）。

可是，耶穌進入聖城的目的卻是「受難」，祂來，是要「成就」從創世以來就為世人預備的救贖計劃，並不是如當時夾道歡呼的猶太人的想法 — 耶穌會以君臨天下的姿態，來拯救猶太人脫離羅馬帝國的統治 — 故此，這些手持棕樹枝熱烈迎接耶穌的人，將要面臨他們的期望落空…

~ 待續 ~

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