節期系列-將臨期開始了

2021 年 11 月 27 日

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教會年曆

普世教會一般都用教會年曆來規劃崇拜和個人的靈修與讀經，並周而復始地進行，內容主要是耶穌基督的事蹟，藉此讓信徒更多認識基督，在日常生活中具體地操練「與主聯合」的真理。教會年曆重要節期包括將臨期、聖誕期、顯現期、預苦期、復活期和聖靈降臨期。教會年的每一主日各有其特別名稱與目的，另外還有特別節日。前部分節期主要強調耶穌生平，後部分由聖靈降臨日開始則著重教會生活，整個節期能讓信徒記念和重新經歷耶穌基督的救恩，並能深化信徒對敬拜三一神的認識。

2021年11月28日將臨期的第一個主日

教會年曆中的將臨期（Advent），是教會年每一年的開始。將臨期共有四個主日，就是12月25日聖誕節前四個主日開始的節期，而今年將臨期的第一個主日是11月28日。

將臨期的英文字由拉丁文Adventus翻譯而成，意思是「來臨」或「到達」，表示基督降生前的時期，以及人民對彌賽亞的期盼，提醒信徒準備迎接主基督的降生。基督不單在歷史中降生在伯利恆，也降臨和居住在信徒心裡。將臨期也同時強調基督的再來，統管萬有。這節期除了聯繫人與上主，也聯繫舊約和新約的盼望，更讓信徒把今天的世界與未來的國度聯繫。

盼望、信心、喜樂、平安

將臨期的四個主日都有不同的含義和主題，分別是「盼望」、「信心」、「喜樂」和「平安」。

將臨期的崇拜中也設有將臨期花環，源自德國基督教會，能幫助信徒在聖誕前作準備。花環中有五枝蠟燭，每一主日都會燃點一枝。第一支稱為盼望之燭（紫色），以提醒信徒，歷世以來人們一直期待彌賽亞的來臨，盼望上帝的國得以建立。第二支稱為信心之燭（紫色），以提醒信徒，即使常被不信的心所誘惑，但藉著聖靈的大能，也得以回轉，並過更新的生命。第三支稱為喜樂之燭（粉紅色），以提醒信徒，自己與牧羊人一樣，在聽見基督降生的宣告時，大家是何等的喜樂。第四支稱為平安之燭（紫色），以提醒信徒安心地準備迎接耶穌基督的降生。直至在聖誕日中點起最後一枝，稱為基督之燭（白色），也是愛心之燭，其位置是在中心，代表著基督是世界的光，就是「要照亮坐在黑暗中死蔭裡的人，把我們的腳步引到平安的路上。」（路1:7）藉此提醒信徒，基督是聖誕節期的中心，表示基督已經來臨。

信徒在將臨期應回想昔日以色列民對彌賽亞的心情和感受、等候和期待，並思想和渴望主要再來的盼望，就是地上一切的終結，以及新天新地的開始。這不單是情感，也是屬靈生命的預備。因此，信徒要聚焦在基督降世所要作的工，當中關乎救恩、救贖、萬物與神和好，以及將邪惡徹底打敗。信徒也要檢視自己的生命，自潔和敬虔地等候基督的再臨，並要確信基督是世界的真光，所以我們也有責任在這個是非顛倒的世代作鹽作光、傳遞信心、盼望、仁愛和安慰信息，好讓將臨期成為委身和屬靈更新的時刻。

藉此機會向大家介紹一首將臨期常唱的詩歌－《我們渴望的耶穌》（Come, Thou Long-Expected Jesus）👇👇👇 此歌詩詞意境深遠，明天將與大家分享其細意…