文藝復興時期「美的巔峰」- 拉斐爾·聖齊奧

拉斐爾·聖齊奧（Raffaello Sanzio，1483年4月6日－1520年4月6日），意大利著名畫家和建築師。與達文西和米高安哲羅齊名，並稱為「文藝復興藝術三傑」。他是三傑中最年輕的一位，畫作以「秀美」著稱，人物清秀，場景優美。

拉斐爾出生於意大利中部的烏爾比諾鎮。他的母親在他八歲時便去世，父親再娶。他從小隨父學畫。他的父親是宮廷的二級畫師，不幸地，也在拉斐爾十一歲時去世了，之後拉斐爾成為一位畫家的助手。其後，他有機會學習到當代佛羅倫斯藝術家的作品，且大量吸取各派精萃，逐步形成自己和諧優雅的藝術風格。

1504年，廿一歲的拉斐爾繪畫了《聖母的婚禮》。此作品不論構圖或形象塑造也具創意，當中的馬利亞和約瑟，描繪得端莊、文雅，畫面之平衡和背景描繪均為罕見之作。

拉斐爾是達文西的仰慕者，他深受達文西構圖造詣的影響，也吸收了米高安哲羅的人體表現和風格。同時，他也受著佛羅倫斯共和政治、民主精神和人文主義思想的薰陶。在1508年至1520年間，他的藝術創作達至登峰造極的境界。他善長繪畫大型油畫，1509年，他被羅馬教皇尤利烏斯二世邀請繪畫梵蒂岡壁畫，其中位於簽字廳的壁畫最為傑出。這些壁畫分別代表了神學、哲學、詩學和法學這四種人類精神文明的活動，作品表現與建築裝飾和諧整合，莊重亮麗、豐富多彩。他的壁畫雖然是為羅馬教廷服務，但亦巧妙地注入了他自己的人文主義思想。

1520年的春天，已患重病的他仍在繪畫《基督變容》，最後因逝世而未能完成。他的性情平和文雅，和他的畫作一樣，充分體現了均衡有序的安寧協調。最後，他因高燒而逝，葬於萬神殿，即聖母與諸殉道者教堂。

文藝復興時期的頂峰之作《雅典學院》
拉斐爾對後世畫家帶來極大影響。代表作《雅典學院》是置於梵蒂岡教宗居室內的大型壁畫。

「雅典學院」是柏拉圖在雅典城外成立的學院，是歐洲第一所綜合傳授知識、學術研究、提供政治諮詢的地方，從成立開始到被勒令關閉，約持續九百年之久。

拉斐爾透過《雅典學院》這畫作詮釋著他的哲學。在雄偉莊麗的大廳里，匯聚着五十多顆人類智慧的巨星，他們是來自不同時代、地域、民族、學派的傑出學者和思想家，不論古今，自由熱烈地進行學術討論；其中心人物是古希臘哲學家柏拉圖和亞里士多德，他們從遙遠的歷史走來，邊走邊進行唯心和唯物的激烈爭論。這眾星代表着古代文明中七種自由學術：語法、修辭、邏輯、數學、幾何、音樂和天文，一切都是如此和諧、神聖、有秩序。由此，拉斐爾表達了他對人類智慧和真理的追求、對過去文明的讚頌，及對未來發展的嚮往。

在這畫作中，拉斐爾完美發揮了他的建築風格。他巧妙地利用拱形作為畫面的自然框架，背景是參考聖彼得大教堂的設計，兩邊對稱呼應，加入透視法的技巧，使畫面呈現廣大深遠，而畫中人物亦好像是從長長高大的走廊緩緩步至。廊柱的直線和人物動態的曲線相互交融，令畫面柔中帶剛，加之兩旁代表著智慧與文藝的神像，使畫中充滿古典文化氣息，同時表現出基督教在歷世歷代中，與異教和異文化的對應和交融。

拉斐爾又善於利用台階的描劃，使眾多人物主次有序、聚散有致，生動活潑地將我們帶進先哲們的行列中。除了眾星雲集外，最特別的是，他將自己也潛藏其中，他站在身穿白袍頭戴小帽的畫家索多瑪旁邊，只微露半個臉龐，打側地看着我們，彷彿表達著他渴慕置身其中的念想，也象徵藝術乃登入智者的殿堂。

這宏大的場面，佈局和諧，眾多的人物，個個栩栩如生、神態活現，在變化中又見統一，是文藝復興時期的頂峰之作。

拉斐爾終年只得三十七歲，卻成為文藝復興極盛時期的最人氣畫家。他一生不斷虛心學習，終能集各家之大成，且創出自我風格，甚至與達文西和米高安哲羅並肩而立，在美術史上留下光輝而舉足輕重的一頁！

2020年適逢拉斐爾逝世500周年。據報導，意大利政府早已籌備多時，計劃在各大博物館、美術館與藝廊舉行相關紀念特展。可是，由於漫延全球的新冠肺炎持續肆虐於意大利，面對來勢洶洶的疫情，拉斐爾特展也被迫中斷。