2020 年 06 月 30 日
Skybirds
費利克斯·孟德爾遜（Felix Mendelssohn，1809年2月3日－1847年11月4日）， 這位德國浪漫派最具代表性的人物之一，身兼鋼琴家、指揮、作曲家等多重身分的德國猶太裔作曲家；在他短短三十八年的生命中，有極其豐富的創作，且對音樂發展有很大的貢獻，特別重要的是他重現了巴赫（J.S. Bach）的音樂及創立萊比錫音樂院；此外，他受到韓德爾（Handel）和巴赫的影響，創作中揉合戲劇性張力和嚴謹的風格，尤其在清唱劇《以利亞》中 –這個與韓德爾的《彌賽亞》及海頓的《創世記》並列為古典音樂史上三大神劇的偉大樂曲– 將兩位大師的精髓融入自己的音樂風格裡；透過優美旋律，色彩豐富的和聲與管弦樂配器，把浪漫主義的特點與古典主義的特點交織在一起，既帶有古典主義作品的嚴謹邏輯性，又帶有浪漫主義的幻想性格，被視為孟德爾遜一生的顛峰之作。
音樂與信仰
孟德爾遜出生於猶太銀行世家，父親總是希望兒子將來可以繼承家業，因此一開始就反對他以音樂為業。只是，後來因著作曲家Luigi Cherubini的介入，認定孟德爾遜是不可多得的音樂天才，父親才轉而支持兒子作曲，不僅如此，還催促他在音樂裡融入信仰，譜寫神劇。
孟德爾遜的第一首神劇是《聖保羅》（Paulus, op. 36） — 1835年3月，當孟德爾遜正傾力譜寫《聖保羅》的期間，父親寫了一封信鼓勵他：「如果神劇只能用舊的作曲手法呈現，那我想韓德爾倘若活在現代，他也不譜寫神劇了！我這麼說，是對你帶著十足的信心和期盼，很想看到你的神劇大作發表。我相信你一定能結合古老的神劇概念，並用現代手法把它表現出來……」
《聖保羅》的故事選自《使徒行傳》，敘述保羅從猶太教改信基督的經歷，及其宣教的事蹟，以至最終為主殉道。保羅的心志和堅毅，透過與他同樣是從猶太教改信基督教的孟德爾遜的音樂，深刻地打動人心。舒曼曾讚譽說：神劇《聖保羅》是珠玉之作。這作品在德國試演，並在接下來的18個月裡，在整個歐洲共演出了50場。當時，英國的曼徹斯特音樂節和利物浦音樂節都搶著演出此劇，還趕製英譯版本，一時間轟動樂壇。喜歡神劇和聖樂合唱的英國人尤其喜愛他，且將他譽為繼韓德爾、海頓之後的神劇接班人，熱愛音樂的維多利亞女王也因此而認識了孟德爾遜。
可是，鼓勵他譜寫神劇的父親，卻早於1835年，在他寫那封信的同年11月便去世，無法親身對他的兒子的作品和這些成就表示欣賞和安慰。不過，相信父親的支持和心願，永遠是兒子繼續創作 – 尤其是藉以傳揚基督信仰 – 的無比動力！
神劇《以利亞》
神劇《以利亞》在《聖保羅》完成後十年才開始動筆，之後又遭遇劇本創作上的許多問題，一直到1845年才得以面世。在首演當天，孟德爾遜動用了一百二十五人的樂團和二百七十一人的合唱團共同參與，演出空前成功。
《以利亞》的第一部是描述以利亞如何驅逐巴力，並將以色列人從迷惘中喚醒，第二部敘述以利亞如何逃過迫害，照神的旨意完成使命。以利亞雖然有偉大的成就，但他也有軟弱失敗的一面… 在孟德爾遜的筆下，這位耶和華神的先知，再次活生生的呈現人前，基督信仰的唯一真神，也再次在音樂舞台上被世人高舉！
以利亞 Elijah
以利亞於舊約聖經中的列王記上第十七章開始登場，那時，正值猶大王亞撒三十八年，暗利的兒子亞哈登基作了以色列王。「…亞哈行耶和華眼中看為惡的事，比他以前的列王更甚，犯了尼八的兒子耶羅波安所犯的罪。他還以為輕，又娶了西頓王謁巴力的女兒耶洗別為妻，去事奉敬拜巴力。在撒馬利亞建造巴力的廟，在廟裏為巴力築壇。亞哈又做亞舍拉，他所行的惹耶和華以色列神的怒氣，比他以前的以色列諸王更甚。」（王上17:30-33）以利亞一出場就是照耶和華的吩咐，向亞哈王宣告：「我指着所事奉永生耶和華以色列的神起誓，這幾年我若不禱告，必不降露，不下雨。」（有關以利亞的事蹟，請參閱 基立溪旁的烏鴉 (上)）
孟德爾遜選取了列王記上第十八章的「迦密山上試真假先知」和「乾旱三年後天降大雨」作為劇中的重頭。在前一幕，他以合唱團和樂團共同描寫巴力先知無助地在火堆上祈求巴力的場面，並描寫出熊熊烈火的恐怖情景。在後一幕，他則描寫那一覽無雲的天空帶來的失落，然後在禱告之後，天空先是些許烏雲飄現，緊接是狂風暴雨，最後降下甘霖、全民欣喜的場面。這些寫實而深刻的場景，與管絃樂團強而有力的契合，加上合唱團有如天人合一的讚頌，深刻地震動人心、叫人折服。
孟德爾遜透過音樂來表達這位偉大先知為神爭戰的決心、勇氣和忠心，同樣，也在表達他自己對信仰的認定和對當時代的呼喊和心願。在面對思想多元、道德崩壞、自我膨脹的現今世代，這首偉大樂曲 – 這些驚心動魄的聖經記載 – 不只是對孟德爾遜身處的十九世紀的人們，也值得我們這班生在其二百年後的每一位信徒細聽深思！
名曲共賞：
全首：神劇《以利亞》
選段：Elijah by Felix Mendelssohn Intoduction, Overture, No. 1 “Help Lord.”
上文：Mendelssohn（上）莫札特之後最完美的曲式大師
