同慶救主降生-讓詩歌成為禱告

2021 年 12 月 24 日

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「聖誕節」是中西方甚至是全世界最為人熟悉及最受歡迎的日子。這是基督信仰的節日，各民各族都在12月25日以自己的版本和方法來慶祝。

12月25日的意義 – 顯明耶穌基督是黑暗世代裡的光

雖然聖誕節定於12月25日，但現今沒有文獻記載耶穌於這一天降生。這是當時希羅社會下教會所訂的日子。何謂希羅社會？在亞歷山大大帝時期，每當他成功征服一處土地，就會留下隨行士兵於當地建立家庭，並透過其「融合政策」，以希臘文化「依法」公平治理當地。可惜大帝在公元前323年於32歲時因病早逝，其後，羅馬興起，並征服了歐洲和西亞，該等地方的法律和國土被羅馬佔領後，隨即進入羅馬帝國時代，然而，在文化和宗教上，卻被之前的希臘神話和哲學等感染，縱使羅馬的法定語言是拉丁文，當地普遍流行應用的文字仍是希臘文，因而產生「希羅文化」。當時在希羅社會，每年的12月25日，人民都會記念太陽神（Sun of God）生日的日子（Natalis Solis Invivti）。在公元後375年，教會為了善用這日子來除去迷信，因此把這日子改為記念神兒子（Son of God）降生的日子，以宣揚耶穌基督降生於黑暗世代，顯明祂是世界的光，照亮人間，教會牧者一般都認為這安排是一個神學應用的延伸。所以，12月25日不是耶穌真正出生的日子，而是為了讓人明白真理和認識基督。

耶穌降生的意義 – 顯明神要與人同在，要愛我們到底

無論是耶穌降生的世代或現今的世代，人類都處於混亂之中。即使前人沒有預備好迎接耶穌的降臨，或現今世人忘了記念祂的降生，耶穌仍沒有因為這樣而放棄我們，反而堅持愛我們到底。記得楊文立牧師的教導，從舊約到新約，等待了四百年後，基督降臨人間，這是神的心意和作為，祂的意念高過人的意念，叫相信祂的人，能有信心等待神最好的安排，因為等待就是信心的印證。基督降生，與人同在，参與人的苦難，體恤人的痛苦，讓我們明白，神在人的軟弱上，顯出祂的剛強，叫我們得著勇氣和膽量，靠祂得勝。基督降生也提醒我們要向人分享生命的喜悅、關懷別人，特別是身邊被忽略和被拒絕的人，並要留心別人的需要，接納和體恤對方，像基督接納我們一樣；更提醒我們要重溫饒恕的功課，在教會裏甚至在家庭和社會中，不斷學習饒恕別人，互相接納，因祂的降生為要給人復和的機會，包括與神和與人的關係都得以重建。

Serenity Prayer 平靜禱文

藉今年的聖誕節，向大家介紹一首於近日發表的新作《Serenity Prayer平靜禱文》（又稱「寧靜禱文」），歌詞出自美國神學家尼布爾（Reinhold Niebuhr (1892-1971)）的手筆，內容提醒我們，寧靜是一種力量，能讓我們向主祈求，叫祂賜平靜的心給我們去接受不可改變的事，也賜勇氣給我們去改變可改變的事，更賜我們智慧來分辨兩者。這篇熟悉的英語禱文，已由建道神學院新祢呈敬拜隊配上旋律，並另外加上粵語譯詞。盼望我們在這混亂的時代，趁著這節日能有更多平靜安穩的空間，透過《Serenity Prayer 平靜禱文》，向永遠愛我們的主禱告，經歷從祂而來的平靜安穩、信心、膽量、勇氣、盼望和能力。