王子的盛筵II 被公然挑釁

經文：太廿二1－14 

耶穌這比喻是以一場「父親為兒子辦喜宴」作為骨幹，這對猶太人來說是熟悉不過的事，也是他們傳統習俗上視為重要的大事，何況現在是國王為自己的兒子辦喜宴，那就是國宴。在一個國宴中，赴宴的客人當然並非泛泛之輩，而這些客人得王的邀請，也是面上貼金，無上光榮。

彌賽亞的筵席

於此，我們以《路加福音》筵席比喻作為補充，在《路》的記述中，耶穌正在回應一個法利賽人坐席時説的「在神國裏喫飯的有福了」 （路十四15），就是指著猶太人稱的「彌賽亞的筵席」說的。其實，猶太人常常用筵席來比喻「將來的福樂」，猶太人想望著「彌賽亞時代」，故亦以「彌賽亞的筵席」作為標記。

這也是《以賽亞書》二十五6提及的筵席：「在這山上萬軍之耶和華，必為萬民用肥甘設擺筵席，用陳酒和滿髓的肥甘，並澄清的陳酒，設擺筵席。」

「彌賽亞的筵席」– 簡單來說，就是天國的福澤，描寫人蒙受萬軍之耶和華的祝福，罪得赦免、蒙神悦納、心中平安，人得以參與其中，接近施恩寶座，得永生的確據。

故此當《太》這個比喻竟然說到有人拒絕來赴這「筵席」，對於當時的聽眾 — 一班祭司長/長老和法利賽人 — 簡直是不可思議。按當時猶太人的觀念，一切德高望重、「有體面」的猶太人都會有份於彌賽亞的筵席，所以沒有人會拒絕赴宴，同時，這班聽眾也必然聯想到拒絕赴宴所包含的意思 — 就是對邀約人/王的冒犯和侮辱。

赴宴的兩個步驟

在猶太人的上流社會中，請人赴宴有兩個步驟 :

1) 主人先打發僕人發出初步的邀請

2) 如受邀者表示接受，主人便再差派僕人向客人作出第二次通知

這些步驟對所有重視自己邀請的人也不會陌生，即使普通人家，因想確保所邀賓客都能順利赴宴，也會一早發出邀請，且再三提醒。

在疫情下也曾接過一個婚禮的邀請，由2020年頭高高興興的，新人父母第一次通知，到其後一連串禮堂、婚宴場地的改動，到最後要早一週給我一條網上連結看婚禮直播、而婚宴只能取消⋯，你看，主人家豈不是也是一早邀請、再三通知各位賓客？而作為參與者的我，也定然一早記下婚禮日期，訂定「人情」、買定禮物？

福音書的學者估計，按太廿二4，主人差僕人呼召客人時說的：「…我的筵席已經預備好了，牛和肥畜已經宰了，各樣都齊備，請你們來赴席。」，所指的就是第二次邀約，故此，各樣都齊備了，可以入席開飯了。

現再來重溫太廿二章的大綱結構：

1) 王擺設娶親的筵席，被召的人拒絕赴席 （1-7節）

a) 王擺設筵席，邀請被召的人（1-4節）

b) 被召的人拒絕，王的反應（5-7節）

2) 王另召別的人來赴席（8-14節）

a) 凡遇見的，都召來赴席（8-10節）

b) 未穿禮服的賓客被王趕到外邊（11-14節）

被公然挑釁的反應

經文來到第5-7節，就是記載被邀的人拒絕赴宴及王的反應。

「那些人不理就走了；一個到自己田裡去；一個作買賣去；其餘的拿住僕人，凌辱他們，把他們殺了。王就大怒，發兵除滅那些兇手，燒毀他們的城。」

試想像一下，原本已經約定的所有客人，在同一時間用這樣薄弱的借詞來推搪，實在有預謀之嫌，更何況這些拒絕赴筵之人，居然更作出進一步行動 — 凌辱、殺死王僕，如此帶著強烈敵意的行動，對於一個王來説，簡直是公然挑釁和叛逆吧？

然而當我們看到第7節時，國王派兵去除滅那些兇徒，要僕人「燒毀客人的城」 （請留意這一節是《太》獨有的資料），我們可又會覺得王的反應過激？他的行為又是否過於凶殘 ?

且看下回分解。

~ 待續 ~

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