以色列 ‎ יִּשְׁאַ֣ל

那人說：「你的名不要再叫雅各，要叫以色列，因為你與神與人較力，都得了勝。」(創 32:28) 所以，一般相信「以色列」(‎יִּשְׁאַ֣ל) 這名字，是來自希伯來文的 sharit (שרית), 意思就是「爭鬥」 、「勝於」。

只是，我們亦可從這字的另一個解釋來明白「以色列」，而這個解釋，更有助我們對雅各的生命轉變，對他在毘努伊勒這地方與神摔跤的一役 ，有更全面的理解和啟發。

「以色列」這字可讀成 Yashar-El (ישר-אל)，在希伯來文 Yashar (יָשָׁר) 是「 直」(straight)的意思，也有「 誠實」、「 高品格的」、「 遵行律法的」之意; 在聖經中常用來解作 「正義」、「敬畏神的人」。而「雅各」 (Yakov) 的字根 akov (עָקֹב֙), 意思是「 歪曲/不平坦」(crooked) 。經上就有這樣的一句 「 險峻的要改為平地 」 (賽 40:4 新譯本 ) ” the crooked (הֶֽעָקֹב֙) shall be made straight” (KJV)

如此，創 32:28的意思就更明顯了，它不只表達了雅各平生與人爭鬥而又得勝的特徵，也提醒歷世歷代的以色列人，他們列祖中的一位–「以色列」，就是那位被神由歪斜不正，改變成正直、敬畏神的人。 

聖經中的名字是充滿意義的！

名字在古代猶太人的世界裡，有著極重的份量！它反映著那人的性格、經歷和身分特徵。當人要另起一個新名字時，意思就是，他的身分要改變了！他的人生方向和價值也不再是一樣了！

資料來源： Israel Institute of Biblical Studies