閱讀經文:彼前1:3-9 新漢語
我們主耶穌基督的父神是應當稱頌的!他照着自己的大憐憫,藉着耶穌基督從死人中復活,重生了我們,好讓我們得着活的盼望,得着那不能朽壞、不能玷污、不能衰殘,為你們保存在天上的基業。你們就是藉着信心而蒙神能力保守的人,可以得着那預備在末世顯現的救恩。為此,你們大大歡喜——儘管如今你們在各樣試煉中必須暫時憂愁,好讓你們的信心經過試驗,就能比那被火試驗仍能毀壞的金子更為寶貴,可以在耶穌基督顯現的時候,得着稱讚、榮耀、尊貴。你們雖然沒有見過他,卻愛他;如今雖然看不見他,卻相信他而有說不出來的、滿有榮耀的、大大的喜樂,得到信心的成果,就是靈魂的得救。
經文解讀:
彼得前書成書日期,一般估計是主後60-70年左右,其時正值羅馬城大火,羅馬著名的暴君尼祿宣稱,這場火災是基督徒所縱的,於是下令逮捕並逼迫基督徒。
彼得前書是寫給當時散居各處,面對現實中越來越嚴峻逼迫的信徒,一開始彼得就讓眾教會學習在困境中感謝讚美神(一3),因相信祂容許發生的,必然有其美意。彼得教導人持守基督耶穌復活的真理,主的復活讓我們得著盼望,深信在患難中若能持守到底,必能「得著不能朽壞,不能玷污,不能衰殘,為你們存留在天上的基業」(一4)。
隨即彼得以一個扇型結構ABCB’A’(一5-9),講述復活主的再臨:
A 你們這因信蒙神能力保守的人,必能得著所預備,到末世要顯現的救恩。
B 因此,你們是大有喜樂;但如今,在百般的試煉中暫時憂愁
C 叫你們的信心既被試驗,就比那被火試驗仍然能壞的金子更顯寶貴,可以在耶穌基督顯現的時候得著稱讚、榮耀、尊貴
B’ 你們雖然沒有見過他,卻是愛他;如今雖不得看見,卻因信他就有說不出來、滿有榮光的大喜樂
A’ 並且得著你們信心的果效,就是靈魂的救恩
最外圍的A及A’部分(一5及一9)指出信徒的盼望建基於「信心」之上,而這信心又只有經過試煉才變得真實;這過程中,我們必然經歷祂的大能和保守,最終必得著「救恩」。
第二部分的B及B’(一6及一8)指出人在患難中經歷百般的試煉,但因著信心,依然可以充滿「喜樂」。
而這段落的中心C部分(一7)「可以在耶穌基督顯現的時候,得著稱讚,榮耀,尊貴」,與一3「耶穌基督從死裏復活」成為一前一後的呼應和確認,是全段的核心,是信徒盼望的基礎與目標。
基督徒雖然「被火試驗」,卻能藉此煉淨我們對基督的信心,因此彼得強調我們是會得著稱讚、尊貴和榮耀的,如保羅所言「這人的稱讚不是從人來的,乃是從神來的」(羅馬書2:29)。
讀經分享:
聖經常常說要喜樂,但很多時候我們連一個笑容也擠不出來 — 頻繁不斷的天災人禍、逃避不了的疾病分離、層出不窮的難題和壓力…都叫我們透不過氣來,有苦自己知,哪還有心情去笑,更談不上甚麼喜樂滿足!
可是,今日彼得提醒我們,喜樂的原因全在於神 — 為了我們能藉着信心蒙神保守,可以得着寶貴無比的救恩,就足夠叫我們滿心喜樂!哪怕世界在變、人在變,只要這份救恩不變,愛我救我帶領我的神不變,我們就有喜樂的原因和力量!
彼得說,我們如今所遇到的百般試煉的確會叫我們憂愁,只是這些都是必須的,卻也是暫時的,有盡頭的,目的只是為了叫我們的信心能經過考驗,變得更加純全堅穩。讓我們能藉著信心,得着活的盼望,有勇氣迎接人生旅途上的波瀾,最終得著主的稱讚和說不出來的大喜樂!